המשימה של קרבורטור היא לערבב את הכמות הנכונה של בנזין ואוויר יחד. למרות מה שאולי הנחת, בנזין כשהוא בצורתו הנוזלית, אינו דליק למעשה. למעשה, האדים הם שמתלקחים.
קרבורטור לוקח את הבנזין הנוזלי ממיכל הגז ומערבב אותו עם אוויר, שלאחר מכן נוסע אל תא הבעירה, שם התערובת נדלקת על ידי המצת.
כמובן שתערובת האוויר והדלק חייבת להיות מתאימה בדיוק. מנוע בעל ביצועים טובים זקוק לכיול דמוי זהב של הקרבורטור. אם אין מספיק דלק מעורבב באוויר, המנוע "פועל רזה" וגם לא יתלקח, או עלול לגרום נזק למנוע.
אם יש יותר מדי דלק מעורבב עם האוויר, המנוע "פועל עשיר" או שהוא לא יפעל (הוא מוצף), פועל מעושן מאוד, פועל בצורה גרועה (מתבוסס, נתקע בקלות), או לכל הפחות מבזבז דלק.
