מצמד הוא מכשיר מכני המשמש למערכת ההילוכים של רכב. הוא משתלב ומנתק את מערכת ההילוכים מהמנוע. הוא מקובע בין המנוע לתיבת ההילוכים.
הכוח המופק בתוך צילינדר המנוע נועד בסופו של דבר לסובב את הגלגלים כך שהרכב יוכל לנוע על הכביש. התנועה ההדדית של הבוכנה מסובבת גל ארכובה על ידי סיבוב גלגל התנופה דרך מוט החיבור.
כעת יש להעביר את התנועה המעגלית של גל הארכובה לגלגלים האחוריים. הוא מועבר דרך המצמד, תיבת ההילוכים, גל ההנעה או גל ההינע האוניברסלי, הדיפרנציאל והסרנים הנמשכים לגלגלים.
בעזרת כל החלקים הללו, השימוש בכוח המנוע לגלגל המניע נקרא הילוך כוח. ניצול כוח המנוע לגלגלים המניעים דרך כל החלקים הללו נקרא העברת כוח.
מערכת העברת הכוח היא בדרך כלל זהה בכל מכוניות הנוסעים והמשאיות. אבל העיצוב והסידור שלו עשויים להשתנות בהתאם לשיטת ההנעה וסוג יחידות ההילוכים.
